Per tutti era Frate Mitra. Per molti era conosciuto come Padre Leone. Ma forse non tutti sanno che quell'uomo si chiamava Silvano Girotto ed era nato a Caselle il 3 aprile 1939.
Girotto è morto nei giorni scorsi, dopo una lunga malattia, all’età di 83 anni.
Fu un legionario, francescano, missionario e guerrigliero. In sud America fu tra i fondatori del Movimento di Sinistra Rivoluzionaria e fu tra gli oppositori del dittatore cileno Augusto Pinochet.
Figlio di un carabiniere, al ritorno dalla Francia finì in carcere a Torino. Il 10 ottobre 1963 fece il suo ingresso nell’Ordine francescano. Il suo nome è soprattutto legato alle vicende delle Brigate Rosse nei terribili anni di piombo. Collaborò con i carabinieri del generale Dalla Chiesa. Fu determinante nell'individuazione e cattura di Renato Curcio e Alberto Franceschini l'8 settembre 1974 a Pinerolo. Nel 1978 testimoniò spontaneamente contro le Brigate Rosse nel processo a Torino.
Dismesso l’abito di religioso, Silvano Girotto si sposò con una donna boliviana da cui ebbe due figlie. Ha lavorato come operaio e tecnico sia all’estero che in Piemonte.